FindAShot.orgは、両親のCOVID-19ワクチン接種予約探しにおける困難から生まれました。2020年12月28日、テキサス州で両親はワクチン接種対象者となりました。地元の薬局を訪れ「テキサス州保健局によれば、ワクチンが供給される予定だと承知しています」と伝えたところ、 そこで当然の疑問が浮かびました：どうやって予約を取るのか？薬局では「具体的な手順は不明だが予約が必要なので、こちらのウェブサイトを利用してください」とだけ告げられました。その後、各薬局ごとに予約サイトが異なることを知りました。
この方法が非常に煩雑になることはすぐに理解しました。しかし幸い、ワクチン供給予定店舗の全リストを把握していたため、各薬局に空き予約があるか直接確認するだけでした。こうして全薬局のウェブサイトを監視し、予約可能状態（緑色のボックス）を確認する「予約チェックツール」の開発が始まりました。空き状況に応じてカレンダーの各日付に灰色または緑色のボックスが表示される仕組みです。 その後は、この確認プロセスを自動化することでした。
両親の予約を確保した後、今後数ヶ月間、他の人々も予約探しに苦労するだろうと気づきました 。 そこで生まれたのがfindashot.orgです 。 地域の薬局で空きのあるCOVID-19ワクチン予約を検索できるコミュニティサービスプロジェクトです。 当初はアルバートソンズ系列（トム・サム、セーフウェイ、ヴォンズ、アクメなど）から始まり、その後クローガー、最終的にはウォルグリーンズとCVSに拡大しました。現在では全米20,000～25,000ヶ所をカバーしています。 個々の薬局を頻繁に検索して空き予約を探す代わりに、findashot.orgはCOVID-19ワクチン予約版の「KAYAK」のような存在です 。 1回の検索で、現在予約可能な全薬局の場所が一括表示されます。
自動化されたオンラインデータ収集の必要性について、私が現在いる場所を例に挙げましょう。 私の所在地から車で30分圏内には80以上の薬局があります。ほとんどの場合、各店舗を個別に確認する必要があり、80店舗を計算すると（1店舗あたり約20秒と仮定）、最も近い80店舗を確認するだけで25分以上かかります。これは1回の確認に要する時間です。 findashot.orgのデータから判断すると、予約は数秒で埋まることもありますが、通常は数分以内に埋まります。つまり、最寄りの薬局を全て確認する間に、予約枠が空いては埋まってしまう可能性があります。さらに遠方の薬局は含まれていません。
知人1人がfindashot.orgでアマリロの予約を確保した事例がある 。 彼はダラス在住で 、 ワクチン接種のために6時間近く車を走らせた。6時間圏内の全薬局を手動で検索することは不可能だった。自動化されたオンラインデータ収集が情報収集を簡素化・効率化している 。これがなければ、ワクチン予約を見つけるのに膨大な時間がかかるだろう。
このプロジェクトの究極の目標は、ワクチンを希望する全ての人々が接種を受けられるようにすることです。それが実現すれば、このプロジェクトの必要性は自然と消えていくでしょう。
カバレッジに関して言えば、米国はオンラインデータ収集の面でほぼ自動運転状態にある。他国についてはカバレッジ追加の可能性はあるが、それは各国のワクチン接種体制に大きく依存する。採用されている配布メカニズムが、このシステム（findashot.org）の利用可否を決定づけるのだ。
米国では、可能な限り多くの医療機関にワクチンを供給する戦略が取られています。これにより、可能な限り多くの場所での接種が可能となります。ただし、これは各施設で予約が必要になることを意味します。
CDCの提携先であるvaccinefinder.org（当初はH1N1（豚インフルエンザ）ワクチン向けに開発）は、ワクチン在庫のある施設を検索する支援ツールです。現在はCOVID-19ワクチンにも対応しています。大きな課題は、同サイトが「在庫状況」＝ワクチンが保管されている全施設を表示する点にあります。在庫は必須条件ですが、米国で実際に接種を受けるには不十分です。ほとんどの施設で予約が必須だからです。 実際に必要なのは予約です。この微妙な違いこそが、findashot.orgや提携先のvaccinespotter.org、getmyvaccine.orgが有用な理由です。これらは人々が実際に必要とする情報を提供します。 これら3サイトは基本的に同じ自動データ収集プロセスを用い、在庫状況ではなく予約可能枠を集約しています。多くの点で、当サイトは「データ創出者」と言えるでしょう。新たなデータポイント（予約可能枠）を創出しているからです。
海外において予約制システムが導入されている場合、この手法を確実に拡張可能です。ただし、希望登録型の待機リストシステムでは、支援できる余地はほとんどありません。
当社はBright DataWeb Unlockerを利用しています。具体的には、Bright Dataが自動オンラインデータ収集（当社ケースでは「生成」）能力の拡張を支援しました。多くの場合、薬局側は「悪意ある者」のサイトアクセスを防ぐ対策を実施しています。予約を自動取得して転売する悪質な事例も認識しています。薬局の対策は正当なトラフィックも遮断しますが、当社は単に予約検索を支援しているだけです。 Bright Data Web Unlockerは、予約確認ツールをブロックする問題が発生した状況で、当社がブロック解除されるのに役立ちました。統合は非常に簡単で、5～10分程度で稼働させることができました。また、ブロック解除のために別の場所に新しい予約確認ツールを立ち上げる代わりに、既存のツールにWeb Unlockerを統合するだけで済んだため、インフラコストの削減にも貢献しました。
このサービスには大変満足しています。最大の利点は「設定したら後は放置できる」タイプのソリューションであることです。導入は非常に簡単で、設定完了後は基本的に自動運転状態です。請求アカウントへのチャージ以外 に必要な操作は一切ありません。
